北京语言大学不是211大学。北京语言大学常常因为教育部直属性质以及较高的知名度被认为是211高校，但这只是一种误解，并非事实。可能由于学科限制，北京语言大学没能成为211高校，可这丝毫不影响北语的学术地位。
北京语言大学是中国教育部直属高等学校，是在周恩来总理的亲自关怀下建立的，创办于1962年。1964年6月定名为北京语言学院，1974年毛泽东主席为学校题写校名，1996年6月更名为北京语言文化大学，2002年校名简化为北京语言大学。
北京语言大学是中国唯一一所以对来华留学生进行汉语、中华文化教育为主要任务的国际型大学，素有“小联合国”之称。
