中国管理全国海洋工作的职能部门。1964年7月成立，直属国务院，设在北京。
国家海洋局的基本任务是：
（1）组织拟订全国海洋工作远景发展规划，综合平衡国家海洋年度计划和协调重大科研项目，对海洋发展战略提出建议；
（2）会同有关部门组织拟订中国海岸带、大陆架、专属经济区和海洋环境保护等海洋管理条法，并负责有关条法的执法任务；
（3）负责进行中国海和世界大洋以及极地洋区的环境、资源综合调查、专业调查和专题调查；
（4）组织和推动海洋学基础研究和应用技术、海洋开发的研究；
（5）负责海洋环境保护工作的污染调查、监测，开展科学研究，以防止海洋石油勘探开发污染和海洋倾废污染为主；
（6）建设并管理国家海洋环境预报中心、国家海洋观测监测站网（包括沿海台站、海洋浮标站、海上观测船、船舶测报和遥感飞机等）、国家海洋资料中心、海洋档案馆、海洋出版社和大型通用设施，负责发布海洋水文预报和专项工作预报，开展海洋环境预报、情报、资料和出版服务工作；
（7）负责承担国防需要的海洋环境调查、情报、资料和预报保障任务；
（8）负责组织并参加国际海洋组织、机构和会议，发展海洋科学技术国际合作和学术交流；
（9）负责组织海洋仪器和专用设备的研制、生产和产品分配，负责海洋调查监测和仪器、设备的标准化和计量工作；
（10）负责对沿海省、市、自治区海洋环境调查研究工作的业务指导。
10条基本任务归纳为执法管理、公益服务、调查研究和组织协调4个方面，以执法管理和公益服务为重点。
国家海洋局下设3个分局:北海分局(在青岛)、东海分局(在上海)、南海分局(在广州)；7个研究所:第一海洋研究所、第二海洋研究所、第三海洋研究所、海洋技术研究所、海洋科技情报研究所、海水淡化与综合利用研究所、海洋环境保护研究所。还有海洋环境预报中心、海洋出版社以及宁波海洋学校。在青岛、上海、广州设置了地区海洋环境预报中心和海洋环境监测中心，并在沿海设置了50余个海洋观测站。拥有“向阳红05”号、“向阳红10”号等海洋调查船以及海洋监测执法船50余艘。在青岛还成立了国家海洋局第一航空遥感队。该局代管中国南极考察委员会的日常工作。此外，国家科委海洋专业组办公室、全国海岸带和海涂资源综合调查领导小组办公室也设在该局。一些研究机构的简况如下：
国家海洋局第一海洋研究所
在青岛市。1964年在海军的一个研究所基础上组建起来的。该所任务是研究渤海、黄海及邻近洋区的海洋环境、资源和人类活动对海洋环境的影响。研究领域包括海洋学基础调查研究；渤海、黄海资源的调查、评价和综合开发利用方案的研究；开发前期的科学研究和技术开发；西北太平洋的考察和国际合作；渤海、黄海的港湾及沿岸工程水动力条件和泥沙运移规律;渤海、黄海海区海洋环境保护;海洋新技术的应用和开发。该所编辑出版的学术刊物有《黄渤海海洋》、《海岸工程》。
国家海洋局第二海洋研究所
在杭州市。它成立于1964年，是由原中国科学院华东海洋研究所浙江工作站等单位合并而成。该所任务是研究东海及邻近洋区的海洋环境、资源和人类活动对海洋环境的影响。研究领域主要包括海洋学综合调查研究；东海陆架和海岸带国土资源的综合调查、评价，海洋开发的前期研究和技术服务；大洋和南极海域考察及国际合作；东海海洋环境保护;海水淡化和水处理技术研究;海洋遥感技术的应用和新技术、新方法研究。该所编辑出版的学术刊物有《东海海洋》、《水处理技术》。
国家海洋局第三海洋研究所
在厦门市。它成立于1966年，前身是中国科学院华东海洋研究所。主要任务是研究台湾海峡及邻近海域的海洋环境、资源和人类活动对海洋环境的影响。研究领域包括台湾海峡的综合调查研究；台湾海峡及邻近海域的资源和海岸带国土资源的调查研究、评价、预测和综合开发利用方案；海洋开发的前期研究和技术服务；海洋环境保护；海洋放射性污染研究;海水水质标准，海水微量元素测试方法、分析和质量控制的研究；中国海海平面和全球海平面变化的对比研究；海洋生物和海水养殖、增殖技术的研究。该所编辑出版的学术刊物为《台湾海峡》。
国家海洋局海洋技术研究所
在天津市。它成立于1964年，原名国家海洋局海洋仪器研究所，1983年改为现名。该所任务是从事海洋技术开发和海洋观测仪器、设备的研制。主要研究领域包括典型海洋传感器和专用测试、试验设备的研制；海洋环境观测仪器的耐压、水密、防腐技术和电源的研究；引进技术的消化、吸收和应用的研究；海洋观测仪器和测量技术的标准化；小型浮标的研制;负责建立海上试验基地和模拟测试试验中心;海洋仪器的计检工作和海洋环境测量技术的咨询服务。该所还是海洋仪器计量中心。主要出版物为《海洋技术》。
国家海洋局海洋环境保护研究所
在大连市。成立于1979年。前身是1964年归属国家海洋局的中国科学院东北海洋工作站。该所专事海洋环境保护研究，主要研究内容有海洋污染调查、监测；海洋环境保护、管理技术的开发；海洋环境污染和损害的防治途径；全国海洋环境质量及预测；海洋开发、海洋倾废和海洋工程对海洋环境的影响；海洋环境容量；制定海洋环境标准和起草海洋环境保护条法；开展海洋环境保护方面的国际合作研究。该所编辑出版的学术刊物为《海洋环境科学》。
国家海洋局海洋环境预报中心
在北京市。成立于1983年，是在1964年成立的国家海洋局海洋水文气象预报总台的基础上扩编而成的，是全国性海洋环境预报服务业务部门。由海洋环境预报中心和海洋环境研究中心两部分组成，分预报业务、预报方法和技术研究、通信传输、计算站4部分，负责中国海和大洋的环境预报、技术研究、组织和业务指导。主要出版物为《海洋预报服务》。
国家海洋局海洋科技情报研究所
在天津市。成立于1965年，是在1958年成立的全国海洋综合普查办公室的基础上扩建而成的。现由海洋科技情报研究所、国家海洋资料中心、海洋档案馆 3部分组成。其主要任务是：负责海洋科技情报、海洋资料、海洋档案的收集、处理、管理、指导和服务；建立和管理海洋科技情报、海洋资料、海洋档案的数据库和检索系统；开展海洋科技情报、海洋资料和海洋档案的分析、鉴定、评价和咨询工作；开展情报学、档案学理论研究和海洋资料处理方法及产品的开发。该所是中国的政府间海洋学委员会文件保管中心。国家海洋资料中心代表国家参加政府间海洋学委员会海洋资料工作组，负责海洋资料的国际交换工作。该所出版《海洋文摘》、《海洋译丛》、《海洋通报》和国际交换刊物《海洋文集》（英文版）。
国家海洋局海水淡化与综合利用研究所
在天津市。1984年由原天津市海水综合利用研究所和国家海洋局海水淡化研究所筹备处合并而成。其研究方向是设计、研究大型海水淡化技术和装置；海水提钾、提溴方法的研究和工艺设计；其他海水有用元素提取方法的研究和工艺设计。该所现由研究部和中试工厂两部分组成。
国家海洋局成立以来，积极进行全国海洋水文标准断面调查、东海大陆架调查，南海综合调查、近海海洋污染调查、港湾调查、西太平洋特定海区综合调查、全国海岸带及滩涂资源综合调查、太平洋锰结核调查等大规模海洋调查；并积极参加国际合作调查，以及南极、南大洋考察。1984年组织完成了中国第一个南极考察站“长城站”的建设任务，同时进行了首次南极考察和以磷虾资源调查为主的南大洋考察。海洋局为中国海洋渔业、海洋运输、港口建设、海洋环境保护、海洋石油开发等部门和科研单位提供了有关海区的大量基本资料、图件和研究成果，并开展了海洋资源开发前期工程的资料服务和环境预报服务工作，在海水淡化、海水综合利用、海洋环境保护、海洋科技情报、海洋技术等研究工作中也取得了成果。 组织起草了 《中华人民共和国海洋环境保护法》、《海洋石油勘探开发环境保护管理条例》、《海洋倾废管理条例》等法规。从1982年开始，特别是在1983年《中华人民共和国海洋环境保护法》生效后，国家海洋局负责海上执法任务。
