香格里拉人少是由自然条件决定的，是因为气候条件，地形地貌等因素共同作用的。香格里拉地处世界最高高原——青藏高原的边缘地带，多数地区的海拔都超过了3000米，超过了人类适宜居住的海拔高度，有些人在这个高度会产生高原反应；而且香格里拉地处横断山脉的核心地带，多高山峡谷，平地很少，不利于大量的人定居。
香格里拉地处世界最高高原——青藏高原的边缘地带，多数地区的海拔都超过了3000米，超过了人类适宜居住的海拔高度，有些人在这个高度会产生高原反应；
而且香格里拉地处横断山脉的核心地带，多高山峡谷，平地很少，不利于大量的人定居。
香格里拉属于寒温带季风气候，冬季寒冷漫长，不利于农作物的种植和生长，当地农业以游牧业为主，养不活大量人口。
香格里拉市位于云南省西北部、青藏高原东南缘横断山脉腹地，迪庆藏族自治州东部，地处东经99°20′～100°19′，北纬26°52′～28°52′之间，滇、川、藏大三角交汇地带，是“滇藏茶马古道”要冲。东与四川省稻城县、木里县相连，东南与云南省丽江市玉龙县、迪庆州维西县、德钦县隔金沙江相望，西北与四川省德荣县、乡城县为邻。全市东西横跨88千米，南北纵跨218千米，总面积11613平方千米。
