猫头鹰是庄稼卫士。猫头鹰的食物以鼠类为主，也吃昆虫、小鸟、蜥蜴、鱼等动物。它们都有吐“食丸”的习性，其素囔具有消化能力，食物常常整吞下去，并将食物中不能消化的骨骼、羽毛、毛发、几丁质等残物渣滓集成块状，形成小团经过食道和口腔吐出，叫食丸，也叫唾余。科学家可以根据对食丸的分析，了解它们的食性。猫头鹰的食物以鼠类为主，也吃昆虫。在夜晚上活动，是田鼠的天敌，一年能吃掉上千知老鼠，但是因为叫声不好听而背上恶名，所以我们要相信科学，认真看待这位庄稼卫士。
猫头鹰（学名：Strigiformes），脊索动物门鸟纲动物，中国国家二级保护动物。它在除南极洲以外所有的大洲都有分布。其大多栖息于树上，部分种类栖息于岩石间和草地上。其周身羽毛大多为褐色，散缀细斑，稠密而松软，飞行时无声；雌鸟体形一般较雄鸟大；头大而宽，嘴短，侧扁而强壮，先端钩曲，嘴基没有蜡膜，而且多被硬羽所掩盖。
猫头鹰化石资料有限，可能起源于始新世的原鸮科鸟类，现均已灭绝。在法国的中新世地层，发现草鸮属鸟类的化石； 在德国的中新世地层，发现角鸮属化石； 在法国的下渐新世地层发现雕鸮属和耳鸮属的化石； 在德国和北美的中新世地层发现林鸮属化石 中国没有鸮形目鸟类化石出土。
猫头鹰眼周的羽毛呈辐射状，细羽的排列形成脸盘，面形似猫，因此得名为猫头鹰。它周身羽毛大多为褐色，散缀细斑，稠密而松软，飞行时无声。猫头鹰的雌鸟体形一般较雄鸟为大。头大而宽，嘴短，侧扁而强壮，先端钩曲，嘴基没有蜡膜，而且多被硬羽所掩盖。与很多肉食动物一样，猫头鹰的眼睛位于面部的正前方，这让它们在捕猎过程中拥有出色的深度感知能力，尤其是在光线暗淡的环境下。有意思的是，大大的眼睛被固定在猫头鹰的眼窝里，根本无法转动，所以猫头鹰要不停地转动它的脑袋。它们还有一个转动灵活的脖子，使脸能转向后方，由于特殊的颈椎结构，头的活动范围为270°。左右耳不对称，左耳道明显比右耳道宽阔，且左耳有发达的耳鼓。大部分还生有一簇耳羽，形成像人一样的耳廓。听觉神经很发达。一个体重只有300克的仓鸮约有9.5万个听觉神经细胞，而体重600克左右的乌鸦却只有2.7万个。
中国民间有传言猫头鹰具备一定的药用价值，中国有古老偏方指出，猫头鹰可治哮喘、眼疾、眩晕、癫痫、瘰疬、疟疾、噎食等疾病，还是去头风、治疗头痛的好药材，还具有定惊，解毒的功效。因为猫头鹰的数目不多，所以有人愿意高价购买作为治病之用。甚至还有不少新闻爆出餐馆拿猫头鹰做汤，事实上猫头鹰只是普通鸟类动物，其本身并不存在所谓的药用价值，至少中医中所说的效果，都没有得到研究的证实。当然这种行为最后都受到了法律的制裁！
