立冬表示冬季开始，万物自此闭藏。立冬后，日照时间将继续缩短，正午太阳高度继续降低。由于地表贮存的热量还有一定的能量，所以一般初冬时期还不是很冷;随着时间推移，冷空气活动逐渐频繁，气温下降趋势加快。
立冬的记载︰:
《月令七十二候集解》记载:"冬，终也，万物收藏也”，是说秋季作物全部收晒完毕，收藏入库，动物也已藏起来准备冬眠。也就是说立冬代表着冬天的来临，万物收藏，规避寒冷的意思。
立冬分为三侯∶初候，水始冻；二候，地始冻；三侯，雉入大水为蜃。蜃，蚌属。意思为立冬之后，北半球获得的太阳辐射量越来越少，由于此时地表夏半年贮存的热量还有一定的剩余，所以一般还不算太冷。
立冬的传说故事:
相传在东汉末年，医圣张仲景在湖南为官，在他辞官归乡的时候，看到南阳的百姓们饥寒交迫，甚至都冻伤了两只耳朵。此时正是冬季，伤寒流行，许多百姓衣不蔽体的，张仲景于心不忍，就地搭建了一个医棚，收治这些穷人。他用一些羊肉、辣椒和驱寒的药材一起熬制，再用面皮包成耳朵的形状，煮熟后分给穷人吃，吃完后，大家的耳朵都治好了。后来每逢立冬和冬至，人们都会把面皮捏成耳朵形状，包上馅煮汤吃，久而久之，就成了现在立冬吃饺子的传统了。
