茶，植物学名，又称茗、槚、荈、茶树等。
茶属灌木或小乔木，枝条较嫩且无毛，花柄有时稍长，花瓣呈阔卵的形状。野生的茶普遍见于中国长江以南各省的山区，叶片较大，常超过10厘米，长时间以来，经过人工广泛栽培，叶片形状变化很大，茶逐渐在中国南方普遍种植。
中国历史上有很长的饮茶纪录，但年份无从考究，饮茶起源众说纷纭，有人认为起源上古，有人认为起源于周，也有人认为起源于秦汉、三国、南北朝、唐代，没有确定的时间。世界上很多喝茶的习惯是从中国传过去的，所以，很多人认为饮茶就是中国人首创的，其他地方的饮茶习惯和种植茶叶的习惯都是直接或间接从中国传过去的。
