1、随着原始社会的发展，青铜器由最初烧煮食物的炊具逐步演变为一种礼器，成为财富权利的象征。
2、青铜流行于新石器时代晚期至秦汉时代，以商周器物最为精美，品种丰富，器型多种多样，并出现了铭文和精细的花纹浑厚凝重。中国青铜器的大宗是青铜礼器，这是中国青铜器的重要特征，强调了青铜器在社会物质文化中所起的重要作用。
3、商代早期和中期的青铜器是中国青铜器艺术趋于成熟的发展时期，以酒器为主的礼器体制初步建立，兵器种类增多。受商周的政治制度影响，强大的宗法血缘关系成为了社会重要枢纽，青铜器的功能也逐渐以祭祀居多，列鼎制度的形成将青铜器文化推向了高潮。
