地球赤道的周长为40075.02km，它是地球表面各点随地球自转运动轨迹中最长的圆周线，是南北半球的分界线，是地球上的零度纬线。同时，赤道是地球上重力加速度最小的地方。
一年中，赤道有两次阳光直射，所以赤道属于热带。其特点是气象要素年变化不显著，高温高湿，年平均气温25-28℃，年平均降水量1000-3000mm，雨量分布比较均匀。
赤道经过加蓬、刚果、扎伊尔、乌干达、肯尼亚、索马里、马尔代夫、印度尼西亚、厄瓜多尔、哥伦比亚、巴西等许多国家。在这些国家，人们用不同的标志来表示赤道线，著名的是索马里赤道纪念碑。
