贝母形似聚贝子，故名贝母。贝母产于青海、四川、云南、陕西秦巴山区、甘肃等地。贝母为多年生草本植物。按产地不同可分为四类，川贝母、浙贝母、土贝母、伊贝母。另外各地还有其他品种，如安徽大别山区及皖南地区产有皖贝母。贝母喜冷凉湿润的环境条件，贝母以排水良好、土层深厚、疏松、富含腐殖质的沙壤土种植为好。
