白马寺是佛教传入中国后兴建的第一座官办寺院，有中国佛教的“祖庭”和“释源”之称，距今已有1900多年的历史。白马寺总面积约4万平方米，寺庙大门之外，左右相侧有两匹石马，大小和真马相当，形象温和驯良。寺庙主要建筑有天王殿、大佛殿、大雄宝殿、接引殿、毗卢阁等。寺内保存了大量元代夹纻干漆造像如三世佛、二天将、十八罗汉等，弥足珍贵。
白马寺把佛教传到了朝 鲜、日本和东南亚，使佛教在亚洲得到普及，后来又进入欧美，成为世界各地佛教信徒参拜的圣地。因此19世纪末以来，日本捐资重修白马寺钟楼并立空海雕像; 泰国、印度、缅甸政 府相继出资于白马寺建造佛殿，使之成为全世界唯一拥有中、印、缅、泰四国风格佛殿的国际化寺院。
韩国、新加坡、马来西亚均来此受戒，美国、德国、加拿大皆出席该寺方丈升任法 会，作为国际化程度最高的寺院，白马寺可谓名副其实的“天下第一寺”。
