真正的定向运动比赛于1895年在瑞典首都斯德哥尔摩的军营区、挪威首都奥斯陆的军营区举行，它标志着定向运动作为一种体育比赛项目的诞生。定向运动距今已有百年历史。定向运动按运动工具的不同可分为两种：1、徒步定向：如传统定向越野跑；接力定向；积分定向；夜间定向；五日定向；公园定向等。2、工具定向：如滑雪定向；山地自行车定向；摩托车定向等。定向运动不仅能强健体魄，而且还能培养人独立思考，独立解决所遇到困难的能力及在体力和智力受到压力下做出迅速反应，果断决定的能力。
