鲁宾杯是利用正负共生原理制作的。人们在画面看到的空间是人还是杯子，完全要看他注视的角度是在图形上还是在背景上，或是看整体还是看局部。由于观点的不同，将分别出现不同意义的画面，即双重意象（Double Image）。
鲁宾杯中间白色部分是杯子，若视线集中在黑色的负形上，看两边黑色部分则是相对的两张脸，而白色则成为“底”，成为“空间”，图和底随时可以转换，都是图形。这就是“互为图底”、“图底反转”。
格式塔心理学认为，人们感知客观对象时，并不能全部接受其刺激所得的印象，总是有选择的感知其中的一部分。
鲁宾杯也是平面设计课程中必然讲到的内容之一，他对于平面视觉设计领域研究视错觉和视知觉在图形中的运用都具有重要的启发和借鉴意义。
