彝族崇拜动物是鹰。鹰属的各种鸟类。全世界有五十九种老鹰，科学家将它归纳为四大族群。大体说来，同一族群内的老鹰很类似，例如：体形很相像或吃的食物类似，但是同族群老鹰也有显然相异之处。例如：体型大小，羽翼颜色及构造。
老鹰分布在地球上除了南极洲以外的每一个大陆，在沙漠、丛林、沼泽地、树林、高山、海滨都有老鹰的踪迹。所有的老鹰都是白天猎食，夜晚休息。野生老鹰大约活二十年，豢养的鹰可活四十年。
鹰是肉食性动物，会捕捉老鼠、蛇、野兔或小鸟等小型动物。大型的鹰科鸟类可以捕捉山羊、绵羊和小鹿。鹰多数在白天活动，即使它在千米以上的高空翱翔 ，也能把地面上地猎物看得一清二楚，是鼎鼎有名的千里眼。它有一副强壮的脚和锐利的爪，便于捕捉动物和撕破动物的皮肉。它的喙大，胃肠发达，消化能力强，吃下去的老鼠，一会儿功夫就被消化得精光。不能消化的如稻草，会将它们裹成团状吐出去。它的体态雄伟，性情凶猛，动物学上称它是猛禽类。
