地方志”的意思：又称方志，是指记述地方情况的史志。有全国性的总志和地方性的州郡府县志两类。总志如《山海经》、《大清一统志》。以省为单位的方志称通志”，如《山西通志》，元以后著名的乡镇、寺观、山川也多有志，如《南浔志》、《灵隐寺志》。方志分门别类，取材宏富，是研究历史及历史地理的重要资料。
地方志”的起源：
编修方志是中国悠久的文化传统。我国的地方志源远流长，其内容由简单到复杂，体例由不完备到比较完备有一个逐渐定型化的过程。
方志起源的问题，历来众说纷纭，但主要有两种意见：一是方志起源于史，它是从古代史官的记述发展而来的，像《周礼》中所提到的外史掌四方之志”，可能就是方志的源头;二是方志脱胎于地理学，是由我国古代最早的地理著作《尚书·禹贡》和《山海经》演变而成的。
地方志”的特征：
1、地方性
尤论是省、市、县综合志，还是专业志，都有一定的明确的地域范围。地方志记述一个地域范围内的事物，地方性是其特征之一。所谓地方性有两层含义：一是有特定的空间范围，二是有鲜明的地方色彩。
2、广泛性
地方志记载的范围虽限于一个区域单位，即所谓一邑之小，但其内容却极为广泛。
3、资料性
地方志从某种意义上说是一部资料书、工具书，没有大量的资料是写不成的。
4、时代性
方志既然着眼于当代，那么，时代变了，方志的内容、形式、风格也要随之改变，所以，每部方志都不可避免地要打上时代的烙印，标明其时代特征。
5、连续性
方志的连续性主要表现于两方面：一方面是指志书部部相承不断修，一部方志在首次编成刊印后，间隔一段时间，一般就要进行续修，首次编纂的方志，往往追根溯源，以该书当地新近发生的情况，补首次志书之未及;第二方面是指志书记述事物的连续性，志书在记述事物时，要按时间顺序记清其起源、发展变化，特别注意转折性的变化和现状，做到记述不断线。
