冬青对光照的要求不是很高，它的耐阴性也比较好。不过，在它处于成长快的阶段时，最好还是提供良好的散光。冬青对水分需求量不多，它的耐旱性较好，不可太涝。一般来说，可是十五天左右浇一次，并且浇透。在冬季，则需控制量。需注意，任何季节都尽量别积水。冬青对肥需求也不太多，它的适应性较高。可只在春季和秋季施肥，每个季节依一两次即可。主要用的是氮肥。需严格控制浓度。
冬青是无患子目、冬青科、冬青属常绿乔木，是一类开花植物，同时也是冬青科之下的只有一属，树皮灰色或淡灰色，有纵沟，小枝淡绿色，无毛。叶薄革质，狭长椭圆形或披针形，顶端渐尖，基部楔形，边缘有浅圆锯齿，干后呈红褐色，有光泽。花瓣紫红色或淡紫色，向外反卷。果实椭圆形或近球形，成熟时深红色。
冬青高度大约是2到25米，分为乔木和灌木。广泛分布于亚洲、欧洲、非洲北部、北美洲与南美洲。在中国主要分布于长江流域以南各省区。种子及树皮可供药用，为强壮剂；叶有清热解毒作用，可治气管炎和烧烫伤；树皮可提取栲胶；木材坚硬，可作细工材料。树皮含鞣质，原儿茶酸、挥发油等。该树为国家重点保护植物。
