肘子，是我国传统菜肴中的一道美味佳肴，其肉质鲜美、多汁，深受食客的喜爱。在买肘子时，了解前肘子与后肘子之间的区别至关重要，它们在肉质和风味上存在显著差异。
一、区分前肘子和后肘子的方法
1. 观察骨头断面：前肘子和后肘子在解剖结构上有所不同，这也体现在骨头的形状上。前肘子通常需要用刀剁断或锯断，其骨头的断面不完整，呈现出不规则的形状。后肘子则是从关节处切断，所以其骨头断面是完整且光滑的。
2. 比较大小：前肘子相当于猪的前臂，较小而细，而肘子相当于腿部，较大且粗壮。这一点也可以用于区分两者。
3. 察看肉皮：在肉联厂屠宰过程中，猪的屠宰方式会在肉皮上留下一些痕迹。前肘子通常没有豁口，它们的关节不会被钩住。而肘子表面通常有豁口，它们是从关节处切断的。
二、前肘子的特点
前肘子在肉质和风味上具有独特的特点：
1.瘦肉多：前肘子相对较瘦，肉与脂肪的比例倾向于肉较多，脂肪较少。这使得前肘子的口感更为清爽，肥而不腻。
2.胶质丰富：前肘子含有丰富的胶质，这些胶质在烹饪过程中能够溶解为浓郁的汤汁，为菜肴增添口感和风味。
3.适合多种烹饪方法：前肘子适合多种烹饪方法，包括烧、扒、酱、焖、卤、制汤等。无论是哪种方式，都能够保持前肘子的肉质鲜嫩，风味独特。
三、后肘子的特点
相比之下，后肘子具有一些不同的特点：
1.较多结缔组织：后肘子含有较多的结缔组织，这使得肉质相对较硬，口感不如前肘子那般鲜嫩。
2. 皮质较老：后肘子的皮质通常较老，不如前肘子那么嫩滑。
虽然前肘子和后肘子可以使用相似的烹饪方法，但它们的风味和口感存在显著差异。在购买肘子时，建议选择前肘子以获得更美味的享受。
四、 烹饪前肘子的两种方法
如果购买了前肘子，以下是两种烹饪方法，确保能够享受到软烂脱骨、肥而不腻的美味：
农家蒸肘子
所需食材：前肘子、大葱、生姜、八角、花椒、大蒜、香葱、生抽、老抽、料酒。
1. 烧开清水，将前肘子焯水，捞出沥干水分。
2. 锅中加入清水，放入焯水后的前肘子，加入葱段、姜片、料酒，煮沸后改小火，炖煮1小时，或使用高压锅炖半小时。
3. 将炖好的前肘子切开，去骨，放入大碗中，加入葱丝、姜丝、蒜末、生抽、老抽、料酒、食盐，均匀涂抹后腌制1小时。
4. 在碗中加入一些炖前肘子的汤，蒸30分钟，最后撒上葱花即可。
酱肘子
所需食材：前肘子、食盐、生抽、老抽、料酒、冰糖、葱姜蒜、八角、桂皮、香叶、豆瓣酱、甜面酱、食用油。
1. 将前肘子焯水，捞出沥干水分。
2. 锅中加入适量油，将前肘子煎至表皮焦黄后取出。
3. 在锅中保留少量底油，加入冰糖小火炒成糖色，然后加入前肘子翻炒上色，加入葱姜蒜、八角、桂皮、香叶炒香。
4. 加入豆瓣酱、甜面酱炒出酱香味，倒入足够的开水，加入食盐，使用高压锅炖1小时，回到炒锅中，大火收汁至汤汁浓稠即可。
以上这两种方法可以确保前肘子软烂脱骨，风味浓郁，肥而不腻，是您在家中享受美味的不错选择。
肘子，是一道令人垂涎的美食，前肘子与后肘子在风味和质地上存在差异，在购买时要明智选择。了解这两种肘子的特点和烹饪方法，将帮助您更好地欣赏这道美味的传统佳肴。无论是在家庭聚餐还是自己烹饪，都能够享受到肥美的前肘子所带来的美味。
