湘菜特点主要体现在刀工、调味以及技法等方面。
在刀工上：湘菜在制作的过程中，光刀法就有十六种之多，具体的使用方式变化多端，做出来的菜有千姿百态。湘菜刀工的精妙，不仅使食物更加美观，而且还能顾及到烹饪的需要，达到形神兼备的效果。
在调味上：湘菜非常注重对原料的入味，制作工艺多种多样，例如“溜”、“煨”、“蒸”以及“烤”等；而调味品种也种类繁多，可以烹制酸、甜、咸、辣等多种口味的食品，如“浏阳豆豉”等。
在技法上，湘菜的制作注重“煨”，煨在色泽上又可以分为“清汤煨”、“浓汤煨”以及“奶汤煨”等，都讲究小火慢炖，原汁原味。
